Ziemia obiecana

Po premierze kinowej filmu „Ziemia obiecana” w roku 1975 Telewizja Polska wyemitowała 3 lata później serial z tą samą obsadą aktorską i pod reżyserią Andrzeja Wajdy. Reżyser postanowił wykorzystać w serialu cały nakręcony materiał, który trwał aż cztery godziny. Zdjęcia nakręcono przede wszystkim w Łodzi i jej okolicy, a także na Śląsku, w lokalizacjach gdzie zachowały się fragmenty dziewiętnastowiecznej zabudowy.

Zarówno film kinowy jak i serial są adaptacją powieści Władysława Reymonta, który bardzo realistycznie i niezwykle barwnie przedstawił XI-wieczne przemiany społeczne. Gwałtowny rozwój Łodzi, który nastąpił pod koniec XIX wieku przyciągał tysiące ludzi z całego kraju. Poszukiwali oni pracy, zarobku i lepszego życia. Ale tylko niewielu z nich dorobiło się majątków.

Serial „Ziemia obiecana” przedstawia burzliwe losy polskiego ziemianina Karola Borowieckiego, niemieckiego przemysłowca Maksa Bauma i żydowskiego handlowca Moryca Welta, którzy chcą zgromadzić kapitał na budowę własnej fabryki, i zrobić dobry interes na przemyśle włókienniczym.

Odcinek 1

Polak Karol Borowiecki jest inżynierem pracującym w fabryce Buchholza. Żyd Moryc Welt jest pośrednikiem handlowym. Niemiec Maks Baum jest synem właściciela podupadającej tkalni. Wszyscy trzej marzą o założeniu fabryki i zdobyciu fortuny. Borowiecki jest zaręczony z Anną Kurowską, ubogą szlachcianką, z którą spędza rzadkie wolne chwile w majątku jej ojca pod Łodzią. Jego praca w fabryce Buchholza jest niezwykle wyczerpująca. Kapitalista bezwzględnie depcze ludzką godność, a jedynym, który odważył się mu przeciwstawić, jest urzędnik Von Horn. Ceną za jego sprzeciw jest natychmiastowe wyrzucenie z pracy.

Odcinek 2

Dzięki Lucy Zuckerowej Karol Borowiecki pozyskuje cenną informację – wkrótce zostaną podniesione cła na bawełnę. Karol, Maks i Moryc postanawiają połączyć swoje kapitały. Moryc Welt wyrusza do Hamburga i kupuje dużą partię bawełny, którą następnie wspólnicy odsprzedają z ogromnym zyskiem. Dzięki tej spekulacyjnej transakcji trzej przyjaciele zdobywają kapitał niezbędny do budowy własnej fabryki. Tymczasem polski fabrykant Trawiński bankrutuje. W obliczu beznadziejnej sytuacji nikt, nawet Karol, nie chce mu pomóc, odmawiając pożyczki. Zrozpaczony Trawiński popełnia samobójstwo, a jego żona, niegdyś zamożna, zostaje nędzarką i jest zmuszona korzystać z posiłków dla ubogich.

Odcinek 3

Karol, Moryc i Maks, dzięki kapitałowi zdobytemu na transakcji zakupu i sprzedaż bawełny, budują własną fabrykę. Karol Borowiecki staje się coraz bardziej bezwzględny i za wszelką cenę chce zrealizować swoje plany. Zaczyna również lekceważyć swoją narzeczoną, Annę, która oddała mu swój posag. Wkrótce wdaje się w namiętny romans z powabną Lucy Zuckerową. Jej mąż w akcie zemsty podpala fabrykę Borowieckiego i jego wspólników. Fabryka nie była niestety ubezpieczona, zatem trzej przyjaciele-wspólnicy tracą cały swój majątek i zostają bez grosza.

Odcinek 4

W trakcie uroczystości poświęcenia fabryki Borowieckiego pojawia się stary Zucker. Karol przysięga mu na Biblię, że nie ma romansu z jego żoną. Wkrótce potem Karol wyjeżdża z Lucy do Berlina. W trakcie podróży pociągiem otrzymuje telegram informujący o pożarze fabryki. Karol natychmiast wraca, ale jest już za późno – fabryka spłonęła doszczętnie. Jedynym wyjściem z tej beznadziejnej sytuacji, jakie Borowiecki widzi, jest zerwanie zaręczyn z Anną i poślubienie bogatej Mady Muller. Po kilku latach Karol, już jako zięć starego Mullera, staje się jednym z najzamożniejszych fabrykantów w Łodzi. Kiedy dochodzi do robotniczych strajków i demonstracji, to właśnie on podejmuje drastyczną decyzję o otwarciu ognia w kierunku do tłumu, co prowadzi do rozlewu krwi.